在加密货币挖矿的世界里，以太坊（Ethereum）曾因其独特的权益证明（PoS）机制和早期的工作量证明（PoW）机制，成为矿工们关注的焦点，尽管以太坊已于2022年9月正式转向PoS，不再支持GPU挖矿，但回顾其PoS时代，显存（VRAM）大小是决定GPU挖矿效率和收益的核心指标之一，本文将深入探讨以太坊挖矿对显存的要求,以及其背后的原因和影响。

为什么显存如此重要？

以太坊挖矿，在PoS机制下，其核心算法是Ethash，Ethash是一种内存哈希函数，它要求矿工在进行哈希运算时，能够快速访问大量的“DAG”（有向无环图，Directed Acyclic Graph），DAG是一个庞大的数据集，会随着以太坊网络的每个 epoch（每30,000个区块，约12-15天）而增大。

1. DAG的大小与显存直接相关：

   • 在每个epoch开始时，一个新的DAG会生成并下载到矿工的电脑中，DAG的初始大小约为3.7GB，并且会随着网络的发展而持续增长，截至以太坊转向PoS前，DAG大小已增长至约5-6GB,并预计在未来继续缓慢增加。
   • GPU的显存用于存储这个DAG数据，如果GPU的显存不足以容纳当前epoch的DAG大小，那么该GPU将无法参与挖矿，或者挖矿效率会大幅下降，因为系统需要频繁从速度较慢的系统内存（RAM）中读取数据,导致严重的性能瓶颈。

2. 显存不足的后果：

   • 无法挖矿：当DAG大小超过GPU的显存容量时，该GPU将无法加载完整的DAG，也就无法执行Ethash算法,自然也就无法挖到以太坊。
   • 性能暴跌：即使显存略小于DAG大小（DAG 5.1GB，显卡显存5GB），系统可能会尝试通过“溢出”（spilling）的方式，将部分DAG数据存放到系统内存中，但系统内存的读写速度远低于显存，会导致哈希率（Hashrate）急剧下降，挖矿效率极低,得不偿失。

以太坊挖矿对显存的具体要求

以太坊挖矿对显存的要求并非一成不变，而是动态增长的,以下是不同时期对显存的大致要求：

1. 早期阶段（DAG < 3GB）：

   在以太坊网络早期，DAG较小，许多主流显卡，如AMD Radeon R9 280X (3GB VRAM)、NVIDIA GTX 970 (4GB VRAM)等,都能轻松应对。

2. 中期阶段（DAG 3GB - 4GB）：

   随着D的增长，显存需求逐渐提高，4GB显存的显卡成为了一个比较主流的选择，能够覆盖大部分时期的DAG大小，RX 470/480、RX 570/580等显卡因其性价比和不错的性能,成为当时挖矿的热门之选。

3. 后期阶段（DAG > 4GB，接近6GB）：

   当DAG大小突破4GB大关后，4GB显存的显卡开始面临淘汰风险，6GB显存的显卡（如RX 580 6GB、RX Vega 56/64等）成为挖矿的主力军，它们能够确保在未来较长时间内不会因DAG增长而无法挖矿，8GB甚至更高显存的显卡（如RX 6800/6900系列）则提供了更强的保障和更高的挖矿性能。



4. 临界点与未来展望：

   在以太坊转向PoS前，矿工们普遍关注“6GB显存”这个门槛，因为一旦DAG大小超过6GB，所有6GB以下的显卡都将被彻底排除在以太坊挖矿之外，这也是为什么在以太坊“合并”前夕，市场上6GB显存的显卡价格依然坚挺,而4GB及以下的显卡则迅速贬值。

显存大小与其他挖矿因素的关系

虽然显存大小是以太坊挖矿的“入场券”,但并非唯一决定因素：

• 核心频率与显存频率：更高的核心和显存频率通常能带来更高的哈希率。
• 功耗与效率：功耗低的显卡在电费成本上更具优势，即“挖矿效率”（MH/s per Watt）更高。
• 价格与成本：显卡的初始购买成本是投资回报周期的重要考量。
• 散热性能：良好的散热能保证显卡在高负载下稳定运行,避免因过热降频。

对于以太坊挖矿而言，这些因素都必须建立在“显存满足DAG大小要求”的基础上，如果显存不足,其他性能再出色也无济于事。

总结与展望

回顾以太坊PoW挖矿时代，显存大小确实是决定一块显卡能否参与挖矿以及挖矿效率高低的关键因素，随着DAG的持续增长，对显存的要求也越来越高,推动着矿工不断升级硬件。

以太坊已转向PoS机制，GPU挖矿成为历史，但这段历史为我们揭示了特定加密货币算法对硬件的特定要求，对于其他仍在使用PoW机制且依赖内存算法的加密货币（虽然以太坊是最大且最典型的例子），显存大小依然是矿工在选择显卡时必须优先考虑的核心指标之一，随着技术的发展，未来或许会出现新的、对显存有特定需求的挖币算法，而“显存”这一概念，也将在挖矿领域持续扮演重要角色，对于关注加密货币挖矿的人来说，理解显存的重要性,有助于更好地把握硬件选择和市场动态。